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¡AHA!


Recientemente tuve un momento ¡AHA! al tropezar con una idea que me iba a permitir entretejer varios hilos biográficos míos en un solo proyecto. Por un lado llevo años pensando en hacer la tesis doctoral (por motivos profesionales, entre otros) pero sin decidirme del todo. Incluso había registrado una, sobre Finnegans Wake de James Joyce y la Scienza Nuova de Giambatista Vico y empecé a escribirla hasta que me di cuenta que 1) era un tema muy complicado y 2) sólo iba a ser de interés y de beneficio para un número muy reducido de personas, empezando - en principio - por mi mismo.

Lo que sí decidí mientras luchaba para mantenerme despierto ante el libro de la noche de Joyce era que necesitaba saber más sobre las teorías oníricas de Freud y sobre la psicología mandálica de Jung (por mucho que Joyce lo desmentía, su última "novela" tenía una gran deuda con los fundadores de la psicología moderna, por no hablar de mil y una fuentes más). Por eso y por otros motivos a los que ya he aludido aquí en otros momentos, me lanzé a hacer el grado de psicología.

Como hacía tiempo que había experimentado los beneficios de la psicoterapia bien llevada en mi propia vida, también opté por formarme como terapeuta al terminar el grado. También llevo muchos años practicando la meditación, aspirando a tener cada vez más presencia en mi día a día. El último elemento clave de mi vida ha sido la educación - yo diría desde casi siempre, ya que pasé de alumno y estudiante universitario directamente a formarme como profesor de instituto y después a trabajar como profesor aquí en Ourense.

Por lo pronto he aquí cinco hilos biográficos - la tesis, la educación, la psicología, la psicoterapia y la meditación - huérfanos de un tejido integrador. El momento ¡AHA! ha surgido cuando he topado con un tema de investigación para la tesis que reunía todos estos elementos dispares de mi vida en un solo proyecto. Me vino la idea de hacer la tesis sobre el Mindfulness (o atención plena) en la Educación Secundaria y fue de esas ideas tipo relámpago que ilumina todo el paisaje de golpe, aportando una claridad instantánea a muchas figuras y a los hilos que les comunican.

La sensación sentida de ese momento fue de alivio y de alegría, al sentir que las piezas de mi puzle personal encajaban de repente casi motu propio, permitiendo que se abra un auténtico camino con corazón delante de mis pies. No soy de los que cree en la ley de la intención o que el universo me esté escuchando y me va a contestar personalmente a mis peticiones. Sin embargo sí creo que si nos alineamos con la direccionalidad de la evolución, hacia más amor, más presencia, más comprensión (y menos sombra, menos carga inconsciente), entonces algo puede encajar en el interfaz entre la vida que nos han dado y el mundo que nos toca vivir, algo que tíene que ver con esa serendipidad que Joyce celebra textualmente en cada frase de Finnegans Wake.

Algo de todo esto estoy experimentando ahora. Tengo 50 años, y me acerco a esa edad en la que según Erik Erikson las personas empezamos a querer plasmar un sentido a nuestra vida (o en la que, por lo contrario, empezamos a desesperarnos). Estoy empezando con un nuevo proyecto integrador, me estoy encontrando con personas que me apoyan y me animan, y me apetecía compartir mi ilusión y dar las gracias aquí por este momento ¡AHA!

Mandala


Mandala es el nombre del proyecto que llevamos María y yo entre manos desde hace tres años. Nació como una asociación cultural para el crecimiento personal con sede en Ourense. En estos años hemos establecido una práctica semanal gratuita de meditación vipassana en grupo, además de ofrecer sentadas de una mañana completa mensuales y cursos de meditación para el bienestar. También hemos aprovechado el centro para que María iniciara su andadura como homeópata y para que yo llevara a cabo prácticas supervisadas de psicoterapia. Sin embargo, desde el principio la idea era de crear un espacio compartido con otras personas que tenían proyectos afines. Así hemos podido recibir a personas como Alejandro Villar con sus talleres de Meditación Integrativa (Big Mind), María Gil con un taller mensual de Reiki, y el grupo del Salón Integral, entre otros. En varias ocasiones hemos tenido el gusto de recibir a maestros de meditación muy significativos para nosotros como son Dhiravamsa y Dharmavidya (David Brazier).

A partir de este año emprendemos una nueva fase en Mandala, al abrir más el abanico de colaboración con personas y propuestas afines. Seguiremos profundizando en la práctica de la meditación, ofreciendo las sentadas semanales y mensuales y cursos de meditación. Pero también contaremos con la presencia en el centro de diversos profesionales y practicantes que ofrecerán otras actividades. Andrés Diaz Rodríguez ofrecerá Terapia Gestalt individual y grupal; Chus Bayo ofrecerá terapias manuales, ayurveda, y otros tratamientos y; Gloria Martín dará sesiones individuales y grupales de Reiki. Además seguiremos colaborando con David Brazier en la organización no sólo de talleres de Terapia Zen sino también, por primera vez en España, en la realización de una Formación en Terapia Zen, a través del Instituto de Terapia Zen Internacional. Finalmente, para poder mejor informar sobre todas estas actividades, estrenamos una nueva página web de Mandala.

A lo largo de los últimos 15 años hemos recibido muchísimo de los diversos maestros y terapeutas, guías y practicantes que hemos tenido la suerte de conocer. Detrás de la propuesta de Mandala está un intento de agradecer lo recibido aportando nuestro grano de arroz, y de contrarestar la tendencia que todos tenemos de devolver inconscientemente nuestras heridas y sombras al mundo, aspirando en su lugar a un reciclaje consciente y luminoso del sufrimiento en liberación, creatividad y felicidad.  Si te interesa saber más sobre nuestras propuestas, ¿por qué no visitas nuestra página web? o, si puedes, pasa por el centro en Ourense. Seguro que encontrarás algo que te gusta.

¡Que los frutos de nuestras prácticas sean para el bien de todos los seres!

Curso de Meditación para el Bienestar


Desde la Concellaría de Xuventude e Voluntariado do Concello de Ourense, nos han pedido que demos un curso de meditación. Será en el marco de la programación de actividades Ourense Xove para jóvenes de 15 a 35 años. Lo estamos planteando como un curso de Meditación para el Bienestar (Práctica de la Atención Plena) y vamos a basarnos en nuestra propia experiencia de la práctica meditativa (en las tradiciones zen y vipassana) y en las obras de distintos autores y maestros (Dhiravamsa, Jack Kornfield, Ken Wilber, Jon Kabat-Zinn …).

El objetivo del curso es capacitar a l@s participantes para practicar la atención plena (mindfulness), para lograr más conciencia de lo que están haciendo, pensando o sintiendo, instante tras instante. Se entiende que esta conciencia nos otorga un mayor margen de maniobra, una mayor sensación de espaciosidad y más libertad en nuestro día a día, aportando beneficios a nivel del cuerpo, del corazón y de la mente. También representa una apuesta para trabajar para cambiar el mundo cambiándonos a nosotr@s mism@s, en pos de una mayor conciencia ciudadana.

El curso consistirá de 8 encuentros semanales de dos horas, cada martes entre las 20.00h y las 22.00h a partir del 3 de mayo y será impartido en la Asociación Mandala en Ourense. En cada encuentro habrá enseñanza teórica y práctica, además de la oportunidad para que l@s participantes compartan sus experiencias. También a lo largo del periodo de enseñanza se animará a l@s participantes a que desarrollen una práctica diaria en sus casas. Para más información, se puede contactar con la Oficina Municipal de Información Xuvenil (988388154 o xuventude@ourense.es).

Micro-meditaciones (los frutos de la práctica en el día a día)


Desde que empecé a meditar (¡o a intentarlo!), una de las cosas que más me ha interesado ha sido como trasladar los frutos de la práctica meditativa a mi día a día. Me acuerdo de hacer retiros zen en Luz Serena y de salir de ahí con una sensación de paz y de expansión desconocida para mi normalmente - pero a menudo veía también como esa sensación desaparecía al entrar en contacto con el mundo exterior, sobre todo con cualquier experiencia desagradable. Es más, ¡se generaba una tremenda sensación de frustración con lo desagradable por haber roto el oasis de paz que había estado disfrutando en mi interior! Podía ser, al salir del templo, en el coche yendo por la carretera y sintiendo irritación o rechazo hacia la manera de conducir de mis conciudadanos. O podía ser en el momento de repostar gasolina y comprar el periódico, encontrándome con noticias de desgracias que nada tenían que ver con la paz espiritual y sintiendo antiguos sentimientos de tristeza o desesperación surgiendo en mi interior. ¡Pero si estaba tan bien hace nada!

Con el tiempo empecé a aprender de este tipo de experiencias e intenté sacar pistas que me ayudasen a que los frutos meditativos se prolongasen en el tiempo, y llegasen más profundamente a más áreas de mi vida. Primero, me daba cuenta de que salía de los retiros con el corazón más abierto y confiado de lo que solía estar en circunstancias normales. Aunque no había nada malo en esto, también requería más atención a lo que había en mi alrededor - al estar más abierto, estaba también más susceptible y vulnerable, por lo que necesitaba poder responder ante sucesos desagradables poniendo barreras con consciencia. En parte se trataba de no proyectar que todo era luz y armonía en mi entorno, sólo porque yo salía de un retiro, y sobre todo no enfadarme al descubrir lo falso de esta proyección. También era cuestión de ir tomando la oportunidad de explorar las cosas de mi sombra que salían a la luz con más claridad al haber estado meditando, mi irritación, mi tristeza ... de recibir estas emociones con una actitud de aceptación y curiosidad, a ver qué me querían enseñar.

Una herramienta que me ha parecido muy útil a la hora de extender los beneficios de la meditación al día a día es una técnica que viene de las terapias basadas en la práctica de la atención plena, que se llama el "espacio de respiración de tres minutos" (o sea, una micro-meditación). Tiene tres fases, cada una de tres minutos:

1.    Darte cuenta: empieza adoptando una postura erguida y digna, bien sentada o de pie, si puede ser, cerrando los ojos. Ahora llevas tu atención hacia tu experiencia interior en el aquí y ahora, preguntándote -
  • "¿Qué pensamientos están pasando por mi mente?" Intenta reconocer los pensamientos como sucesos mentales, dejando que se formen las palabras o frases
  • "¿Qué emociones hay en este momento?" Dirige la atención hacia cualquier incomodad emocional o sentimientos desagradables, sólo reconociendo su presencia.
  • "¿Qué sensaciones corporales hay ahora mismo?" Se puede escanear el cuerpo brevamente, a ver si hay alguna sensación de tensión o pesadez.
2. Enfocar: ahora gira la atención hacia las sensaciones físicas de la respiración en si. Acércate de la sensación de la respiración en el vientre ... sintiendo como la pared del vientre se expande al inspirar y se contrae al espirar. Sigue el movimiento del aire respirado bajando desde las fosas nasales por la garganta, el pecho hasta llegar al vientre y luego subiendo de nuevo por el camino inverso. Usa la  respiración para anclarte en momento presente.

3. Expandir: finalmente, expande el campo de tu atención alrededor de la respiración para que abarque una conciencia de tu cuerpo en su totalidad, tu postura, y tu expresión facial. Si surge cualquier sensación de incomodadid física, respira a través de ella, dejando que se relaje y se suaviza al espirar, si quiere. En esta fase se trata de cultivar un espíritu de reconocimiento, de aceptación y apertura hacia lo que hay, sea lo que sea, en el aquí y ahora.

En la medida que puedas, lleva esta sensación de conciencia expandida a los próximos momentos de tu día. (Práctica traducida y adaptada de la versión inglesa del libro "Vencer la Depresión")

Para mí, estas micro-meditaciones sirven para crear una sensación de espacio que a veces me falta en el ajetreo diario. Parece que ayudan a reconectar con una sensación del Ser que muchas veces pierdo en medio del ritmo frenético de tanto Hacer, que el mundo me propone y que yo puedo asumir inconscientemente. Y desde este espacio recobrado del Ser puedo volver a involucrarme en el Hacer de otro modo, respondiendo conscientemente en vez de dejarme llevar por las reacciones condicionadas de siempre.

En principio podemos programar para hacer esta práctica tres veces al día durante dos semanas, usando la alarma del móvil para recordarnos de hacerlo en momentos puntuales (podría ser, por ejemplo, al despertar, después de comer, depués de cenar). También podemos escribir una bitácora 10 minutos cada noche antes de ir a la cama para reflexionar sobre cómo hemos vivido estos espacios de respiración, qué es lo que nos ha surgido, cómo nos ha permitido encontrar nuevas vías de respuesta etc. Con el tiempo, más que una actividad programada, puede acabar siendo un recurso flexible para usar en cualquier momento de estrés, de bajón o de incomodidad, para crearnos un balón de oxígeno y darnos más margen de maniobra, más presencia y más libertad en nuestras vidas.

Atención



Un amigo me ha mandado un enlace con este atractivo video de Laurence Freeman sobre la atención, subtitulado en castellano. Habla de la práctica de la atención desde una perspectiva cristiana, recordándonos que la meditación es una técnica que no se vincula exclusivamente con ninguna tradición religiosa sino que es más bien una herramienta universal, disponible para cualquiera que se toma el tiempo de aprenderla. Me gusta la voz melíflua del Padre Freeman (quizás también su acento inglés :) ), me gusta su apellido (literalmente ‘hombre libre’) y también me gusta cómo dice que la meditación no es fácil pero sí es sencilla – así ha sido según mi experiencia también. Gracias por el enlace, Dani.

Sentirse Bien (La Depresión y2)

En cuanto a las estrategias que se pueden seguir para ir más allá de la depresión hacia un sitio más armónico y saludable, a mi parecer el mejor camino implica algún tipo de coctel integral que tiene en cuenta distintos niveles y perspectivas sobre nuestro ser. Estoy seguro de que podría haber muchas combinaciones integrales pero me voy a centrar en una que ha resultado útil para mí. En términos de los cuadrantes de Wilber, me centraré principalmente en el izquierdo superior, después de repasar primero algunos aspectos pertinentes a los otros.

El Encuentro con el Pozo Negro (La Depresión y1)

Reflected sadness

Mis primeras depresiones las sufrí en la Universidad hace casi 30 años. Me acuerdo de tener una sensación de colapso general, una dificultad para estar con otras personas y de sentirme a veces como si me hubiese tragado un enorme agujero negro. Yo ya era una persona muy mental y creo que el hecho de ir a estudiar a Oxford exacerbaba esa tendencia, por lo que me acuerdo que cuando estaba en medio de una depresión, pasaba mucho tiempo aislado dándole vueltas y elucubrando, con la esperanza de encontrar una salida razonada al bajón en el que me encontraba. También había largos períodos en los que no me sentía deprimido sino que me dedicaba a una especie de narcisismo de estudiante, junto con gran parte de mis compañeros, que podría resumirse en las palabras de la canción de Ian Dury “Sex, drugs and rock’n’roll”. Ciertamente había una parte de mí que buscaba la salvación a través de relaciones sentimentales, y que creía que el intercambio intelectual y la comunicación sexual me iban a salvaguardar de futuras depresiones.

GaliciaIntegral: Trying To Get To Heaven

Este post es la respuesta larga a un mensaje de Anuk en el foro GaliciaIntegral, que me ha hecho gracia y también me ha hecho reflexionar. A continuación reproduzco el mensaje de Anuk (espero que no le importa que lo reproduzca): “Llamando al administradoor...knock knocking on heaven's door. Stuaaaartttttt por el amor de dios!!! Pon orden en la sala ya!!! Jijiji (léase en tono de broma, of course). Yo es que, queridos integrales, me pierdooo entre tantas palabras, reflexiones y archivos varios. Será que los árboles no me dejan ver el bosque... Filtremos la información que compartimos aquí, ya que este foro es una herramienta increíble y sería una pena saturarlo. Apelo al buen criterio de sus integrantes para "reciclar" el contenido de los mensajes. Hay un lugar para cada cosa. ¡Seamos responsables con el entorno virtual! ¿Os apuntáis? ¡Yo me apunto! Anuk Leandro (desde Sada con Amor y Respeto)”.

Política bodhisáttvica (de Wilber a Obama)

Hay una entrevista de los años 90 con Ken Wilber en la que afirma que "los bodhisattvas tienen que ser políticos" y desgrana la evolución de su visión, partiendo de una base espiritual y pasando por el abordaje de distintas disciplinas en cadena, desde la psicología transpersonal, luego la sociología, la antropología, y la filosofía para llegar finalmente a la política y a la conclusión de la necesidad del compromiso social y político. Aquí se ven las semillas de lo que acabaría llamando la visión integral, la expansión desde una perspectiva psico-espiritual, de subjetividad interior e individual (el cuadrante izquierda superior) hasta abarcar otras perspectivas colectivas, exteriores e interiores, intersubjetivas y objetivas, los cuadrantes que tienen en cuenta la co-construcción social de la realidad y su evolución en el tiempo, en fin un abordaje filosófico de perspectivas interiores y exteriores, individuales y colectivas, surgiendo en paralelo, que describe con mucho detalle en Sexo, Ecología y Espiritualidad y, de modo mucho más accesible, en Breve Historia de Todas las Cosas. Para mí este último y el posterior Una Teoría del Todo, donde trata entre otras cosas la política integral, constituyen la bibliografía básica para introducirse en la original kosmovisión de Wilber.

Humo negro, luz sanadora

Hace una semana volvimos a participar en un encuentro de la Plataforma NATC, como ya habíamos hecho en el Valle del Jerte el año pasado. El último día hicimos una versión de la meditación Tonglen, de la tradición del budismo tibetano. Para mi esta meditación es como una breve e intensa resumen de lo que es el trabajo emocional, ya que en ella se propone algo así como un reciclaje psico-espiritual, buscando la transformación del dolor contraído de las heridas emocionales en una onda expansiva de amor sanador y liberador. Es una meditación que puede provocar resistencias, ya que la idea de abrirnos al sufrimiento y de absorberlo puede echarnos para atrás. Sin embargo, es precisamente el hecho de reconocer que todos los seres sintientes sufrimos (o sea, la primera noble verdad del Buda, el sufrimiento inevitable de la enfermedad, del envejecimiento y de la muerte) que abre la posibilidad de ir más allá y liberarnos del sufrimiento. A esta comprensión, la meditación tonglen añade el elemento de compasión universal, ya que su alcance se va extendiendo hasta abrazar el sufrimiento de todos los seres, incluyendo – al final – el de uno mismo.

Meditación para principiantes

Un par de personas me han pedido que les explique cómo meditar, así que he decidido hacer aquí también una introducción al tema. Mi intención es dar, desde mi perspectiva de practicante, las indicaciones básicas mínimas con las que uno puede empezar una práctica de meditación sentada. Quien quiere profundizar más podrá explorar una técnica concreta como el vipassana o el zen, haciendo un retiro, uniéndose a un grupo de practicantes, o leyendo alguno de los muchos libros sobre la práctica de la meditación que se encuentran en el mercado.

Training

Se ha terminado el segundo ciclo del Training, o formación en trabajo emocional, formación que empezamos hace dos años. Me siento contento con cómo ha ido el trabajo durante todo este tiempo. No me siento ‘formado’ ya de una vez por todas pero siento que me he ido conociendo con mayor profundidad a la vez que he aprendido mucho sobre cómo trabajar con los demás, individualmente o en grupo. Lo bueno del último taller intensivo que hicimos fue que además de ser guiados también nos pusimos nosotros a guiar cada vez más procesos, meditaciones, trabajos en círculo … Me siento muy afortunado de formar parte de este círculo de caminantes con corazón y también confío en que lo que hemos aprendido podremos ir compartiendo con más gente, en otros círculos, con nuestros amigos de la Plataforma NATC, y en otros contextos como este mismo blog. En los próximos meses colgaré más sobre los temas que hemos trabajado durante este tiempo.

Haciéndose Amigo de la Sombra

Este es el título de un capítulo del libro Una Nueva Visión del Budismo de Dhiravamsa, y como la temática del retiro de meditación que celebraremos con él en Galicia el primer fin de semana de abril va a ser el trabajo con la sombra, he pensado que era un buen momento para volver a leerlo y comentarlo. Teniendo en cuenta que en el mundo espiritual la sombra se hace sentir a veces con tanta fuerza, me parece especialmente apropiado el hecho de coger el buey por los cuernos, por así decirlo, y mirar el tema de frente en el contexto de un retiro.

Picos de Europa

Durante el puente fuimos unos días a los Picos de Europa a un apartamento alquilado en Cahecho. Era la primera vez que visitaba yo esta zona e hicimos unas caminatas largas a través de escenarios impresionantes. Mientras caminaba pensaba en la inmensidad de todo aquello y cómo hace falta a veces salir de las dimensiones urbanas, hechas a nuestra medida para permitirnos la ilusión del control en nuestras vidas. Después de empaparme de aquellos panoramas durante varios días, durante la meditación de la última mañana sentía que abarcaba esos espacios dentro de mí en vez de encontrarme rodeado de ellos. Se me vino a la mente el cuento del Oso de la luna creciente (de Clarissa Pinkola) que usamos en el taller de Cáceres. La protagonista tiene que subir una montaña y conseguir un pelo de la garganta del oso de la luna creciente para entregársela a una curandera que le ayudará a sanar a su marido. En el momento de su encuentro con el temible animal “por un instante, la mujer tuvo la impresión de ver cadenas enteras de montañas, valles, ríos y aldeas reflejados en los gélidos ojos del oso. Se sintió invadida por una sensación de paz e inmediatamente cesaron sus temblores.” Aunque no hubiese oso en la subida a la montaña, yo también he sentido como el encuentro con la naturaleza, junto con el ejercicio y la buena compañía, me han calmado, ayudándome a salir de la contracción del día a día para poder participar en algo más grande.



Meditación, sueños, sombra y amor




El retiro de meditación que concluyó el sábado fue una experiencia preciosa. Me ha permitido conectar de nuevo con las bases de la meditación sentada que (¿ya? ¿sólo?) llevo 10 años practicando. Hemos estado sentado unas 6 horas al día, más meditación caminando, chi kung y dharma (enseñanza) diario. Las enseñanzas han tratado en primer lugar de la práctica de atención continua sobre el cuerpo, las sensaciones, la mente y los contenidos mentales y los estados mentales u obstáculos a la práctica. ¡La teoría es de una sencillez de lo más elegante: la aplicación de lo más complicada! En cuanto a mi, lo primero que mi di cuenta al empezar el retiro era de mi necesidad de quererme a través de mi práctica, de no machacarme ni mental, ni emocional ni físicamente. Es decir, decidí que era importante aceptarme a mi mismo y a los estados pasajeros que notaba (sensaciones, emociones, pensamientos), observando con compasión incluso a la voz crítica y negativa interna que me ha acompañado en otros retiros (“ves como no aguantas el dolor”, “hoy te levantas cansado, ya se ha fastidiado el día”, “¿cuanto falta para que esto se acabe?”) pero sin cederle el terreno.

La salud


Vuelvo al blog después de una interrupción de varias semanas debida no sólo al periodo festivo sino también a la enfermedad. Estuve sucesivamente con síntomas de catarro, luego con gripe, luego algún tipo de gastroenteritis con vómitos y diarrea, y sobre todo durante una noche de insomnia memorable, dolor intenso en el vientre y dolores en los hombros y en las piernas que surgieron como en solidaridad con el dolor principal. Todo lo cual hizo que pasé más tiempo dentro de la cama que fuera durante más de una semana, desde navidad hasta principios de año.

Las ondas cerebrales de Ken Wilber



En este video, publicado originalmente en Integral Naked, vemos a Ken Wilber empleando un monitor EEG y mostrando la correlación entre distintos tipos de meditación y la actividad de las ondas cerebrales reflejadas en pantalla. Da una explicación de lo que se puede ver en pantalla en inglés: para facilitar la comprensión he incluido algunos marcadores de temporalización en este resumen de sus comentarios, en minutos y segundos: 0’00”. El lado izquierdo representa la actividad del hemisferio izquierdo, el lado derecho el hemisferio derecho, y desde arriba se baja desde las ondas beta (pensamiento en vigilia), por las alpha (estado relajado, alerta), luego por las theta (generalmente en el sueño con sueños o en ciertos tipos de meditación) hasta llegar a las ondas delta (asociado normalmente con sueño profundo sin sueños, estados de coma o el estado testigo en las tradiciones meditativas). En un principio (1’00”), hay más actividad al lado izquierdo que es lo que corresponde al pensamiento analítico, lógico o abstracto, debido al tipo de tarea mental implicada en la puesta en marcha por Wilber del aparato EEG.

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